Twee Italiaanse opera's op zaterdagavond in de ether

Puccini's Tosca
Op zaterdag 29 januari kan men, indien gewenst, de keuze maken om te luisteren naar één van de twee via de radio te ontvangen Italiaanse muziekdrama's, al moet gezegd dat deze elkander slechts ten dele overlappen.
Om 19:00 uur begint in het programma Opera on 3 op BBC Radio 3 het geliefde muziekdrama Tosca uit 1899-1900 van Giacomo Puccini (1858-1924). Het betreft de live-opname een versie zoals die in de Metropolitan Opera New York wordt gepresenteerd. Medewerkenden zijn Marco Armillato, Sondra Radvanovsky en Marcel Alvarez, ondersteund door koor en orkest van dat insituut.
Nog een geluk dat er vocale hoogstandjes in zijn verwerkt welke tal van solisten in staat stellen te schitteren; de muziek is niet meer dan de meest abjecte kitsch uit die categorie, maar het geheel is dan ook van Puccini, en dus mag niemand zich verbazen.

Verdi: La Forza del Destino
Een uur nadat de Puccini-ellende door bovengenoemde Britse zender de ether ingeslingerd wordt, start op de Nederlandstalige, Belgische radiozender Klara een nieuwe aflevering van het operaprogramma Scala. Daarin wordt een uitvoering voorgesteld van een geniaal muziekdrama,  La Forza del Destino uit 1862 van Giuseppe Verdi (1813-1901). Dit meesterwerk is in dat jaar op 10 november in het Bolsjoj Teatr te Sint-Petersburg in première gegaan.Het stuk is onder meer gebaseerd op Wallensteins Lager (1800) van Friedrich Schiller (1759-1805).
Dit meesterwerk is in genoemd jaar op 10 november in het Bolsjoj Teatr te Sint-Petersburg in première gegaan. Het stuk is onder meer gebaseerd op Wallensteins Lager (1800) van Friedrich Schiller (1759-1805).
Koor en orkest van de Maggio Musicale Fiorentino worden geleid door Zubin Mehta. Vocale solisten zingen daarin vast en zeker voor hun leven, en derhalve uit volle borst.

Rome als locatie in diverse muziekdrama's

Claudio Monteverdi,
geschilderd in 1640 door
Bernardo Strozzi (1581-1644).

Donderdag 6 januari wordt, tussen 20:00 uur en 22:00 uur, door de regionale Duitse radiozender NDR Kultur opnieuw een aflevering van het regelmatig te beluisteren muziekprogramma Opernkonzert uitgezonden. Daarin staat het veelal als eeuwige stad gekwalificeerde Rome centraal; de titel van deze aflevering is dienovereenkomstig: Die ewige (Opern)Stadt — Rom als Schauplatz und Tatort.
In Rome spelen zich heel wat verhalen af die zij gebruikt voor een muziekdrama: dat varieert van gebeurtenissen uit de oudheid, die terug te vinden zijn in opera's, zoals in L'incoronazione di Poppea uit 1642 van Claudio Monteverdi (1567-1643), via Lucio Silla uit 1772 over de Romeinse dictator Sulla, tot en met Tosca, gecomponeerd in de jaren 1899-1900 door van Giacomo Puccini (1858-1924). Om ons hier te beperken tot enkele voorbeelden uit verschillende tijdperken in de geschiedenis van de opera.

Vijf Puccini-opera's dezer dagen op Britse radio en tv

Poster uit 1899 voor de première
van Tosca in 1900. Van de hand
van Adolfo Hohenstein (1854-1928)

Tosca
Donderdag 2 december  en vrijdag 3 december wordt de focus van enkele Britse ether-media weer eens nadrukkelijk gericht op de Italiaanse componist Giacomo Puccini — geboren in december 1858; overleden in november 1924, en derhalve voor menigeen (meer dan) voldoende aanleiding om maar weer eens te gaan herdenken. Deze week doen Britse media dat.
Het begint op donderdag 2 december, 's middags om 15:00 uur in het programma Afternoon on 3 van de radiozender BBC Radio 3. Dan wordt weer één van de vele inhoudelijke draken uit de koker van deze mooie-klanken-meester de ether ingestuurd: Tosca. De kwaliteit die de meeste zijner in muziek omgezette tragedies op de bühne kunnen krijgen, is afhankelijk van vooral de vocale prestaties, in eerste instantie die der vrouwen.
De versie die u op genoemde middag kunt beluisteren, is er een van de Chicago Opera: koor en orkest, ondersteund door vocale solisten, onder leiding van Andrew Davis.

Opera Italia 
Tosca vormt tevens één van de vijf onderdelen van de aflevering van het programma Opera Italia dat te horen en te zien zal zijn op vrijdag 3 december door de Britse zendgemachtigde BBC Four-TV. De aflevering in kwestie zal worden uitgezonden tussen 20:30 uur en 21:30 uur. Deze draagt de titel The triumph of Puccini.
In dat uur wordt aandacht besteed aan de vijf meest populaire muziekdrama's van genoemde Italiaan. Naast Tosca, uit 1900, gaat het om La Bohème (1896), Madame Butterfly (1904), Gianni Schicchi (1918) en Turandot (1926).
De jaartallen wijzen op die waarin de eerste publieke vertoning van de werken in kwestie werd gerealiseerd.